Hace algunas semanas estaba en una reunión con un grupo de empresarios de la región. No era una reunión formal. No había agenda oficial ni presentación de PowerPoint. Era una conversación de esas que empiezan con un café y terminan dos horas después con tres ideas nuevas sobre la mesa, dos colaboraciones en proceso y al menos una oportunidad de negocio que ninguno de los presentes habría encontrado solo.
Había gente de Curicó, de Talca, de Linares. Empresarios que operan a menos de una hora de distancia entre sí y que, en varios casos, no se conocían. Ese detalle es el que me persigue desde entonces.
Porque salí pensando algo incómodo: el mayor activo del Maule no está en ningún presupuesto público ni en ningún plan de fomento. Está en la sala cuando los empresarios correctos se encuentran. Y esa sala, en nuestra región, casi nunca se arma.
Tenemos agroindustria de clase mundial. Tenemos vino que se exporta a cuatro continentes. Tenemos frutas, madera, industria forestal y de celulosa. Tenemos capacidad logística instalada entre Santiago y el sur. Tenemos universidades, institutos y técnicos capacitados en las tres provincias. Tenemos, en resumen, los ingredientes. Lo que nos ha faltado, y esto no es una crítica, es un diagnóstico honesto, es la mesa donde esos ingredientes se convierten en algo mayor.
Cuando uno mira el Maule con los datos del Servicio de Impuestos Internos en la mano, la conversación cambia de tono.
La región tiene 75.384 empresas vigentes: el 6,6% de todas las empresas de Chile. No somos una región pobre en tejido empresarial. Al contrario, tenemos más densidad empresarial que el promedio nacional.
Pero de esas 75.384 empresas, solo 692 son grandes. Un 0,92%. Menos de una de cada cien. Y en el otro extremo, casi siete de cada diez son microempresas.
Hay un dato más que vale la pena mirar de frente: en 2024 el Maule registró una tasa de creación de empresas de 10,74%, por debajo del promedio nacional de 12,40%. Estamos creando empresas más lento que el resto del país, mientras las que ya existen tienen dificultades para dar el salto de tamaño.
Eso no es fatalidad. Es una oportunidad de diagnóstico. Y el diagnóstico apunta a lo mismo que sentí en esa reunión informal: no es que falten empresarios con visión o con capacidad. Es que no tienen dónde encontrarse. No tienen dónde hacer las preguntas correctas, escuchar a quién ya resolvió el problema que tú estás enfrentando, o descubrir que el proveedor que necesitas está a treinta kilómetros de tu empresa.
"El mayor activo del Maule no está en ningún presupuesto público. Está en la sala cuando los empresarios correctos se encuentran."
De ahí nace el EDEM. El Encuentro de Empresas del Maule no es un congreso más. No es una feria ni un evento de relaciones públicas. Es un intento serio y concreto de armar esa sala. De juntar en un mismo espacio a quienes producen, a quienes innovan, a quienes forman talento y a quienes toman decisiones que afectan el ecosistema productivo regional.
La pregunta que nos hicimos al organizar el EDEM fue simple: ¿qué pasaría si los mejores empresarios del Maule pasaran un día completo conversando entre ellos, con una agenda enfocada en los problemas reales de la región? No para quejarse. Para construir.
El Maule tiene los recursos. Tiene el territorio, el clima, la tierra, la gente, las instituciones. Lo que ha faltado es el encuentro. Y eso es exactamente lo que el 24 de septiembre vamos a intentar construir en el Club de la Unión de Curicó.
Porque las regiones que se articulan, crecen.
Reinaldo Cubillos es Presidente de la Asociación Descubre Curicó y uno de los organizadores del Encuentro de Empresas del Maule (EDEM 2026), que se realizará el 24 de septiembre de 2026 en el Club de la Unión de Curicó.
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Asegura tu cupo en el EDEM 2026 — 24 de Septiembre, Club de la Unión, Curicó.